Punta Arenas et la terre de feu : jusqu'où peux-t-on aller pour voir des manchots ?

Quand on aime on ne compte pas paraît-il. Alors on doit vraiment aimer, adorer, aduler les manchots. Aller jusqu’au bout du bout du monde en terre de feu au Chili, puis passer 10h en voiture (dans une même journée) et dépenser 50000 pesos (65 €) pour voir une vingtaine de piafs pendant une heure… Passion ou débilité profonde ?

10h de bagnole pour voir des oiseaux, mais quelle idée !

Des pingouins, pas besoin d’aller si loin pour en voir… Un bon vieux zoo et c’est réglé (quoi ça n’a pas le même charme ?)

Punta Arenas, c’est pas franchement une ville de rêve. On peut même pas se baigner sur la plage…

Dans ce coin, c’est humide, il y a du vent et on peut même pas faire de bonhomme de neige (il fait entre 0 et 10 degrés selon la saison). Tout ça à cause de la proximité de l’océan.

On est pas si près du pole sud que ça, 53° sud de latitude. Pour comparer, 53° nord, c’est aux alentours de Copenhague ou Belfast. Pfff, même pas de quoi frimer au retour auprès des collègues.

Oui mais, pas n’importe quel oiseau : le manchot royal, et pas n’importe où : en terre de feu

C’est le seul endroit où observer une colonie de manchots royaux en dehors de l’Antarctique et les Cornouailles, donc finalement, ça relativise niveau accessibilité. Et le manchot royal, il a quand même la classe, c’est la plus grande espèce après le manchot empereur (pour ceux qui se poseraient la question : les pingouins vivent dans l’hémisphère nord et ils peuvent voler. Quant aux manchots, ils ne peuvent pas voler et ils vivent dans l’hémisphère sud).

Les colonies de manchots de Magellan n’étaient plus là à cette période de l’année, alors on a allait quand même pas revenir bredouilles !

Certes, 10 h dans la journée, c’est beaucoup de voiture. Mais des paysages superbes et un passage en ferry avec des otaries et dauphins comme compagnons, ça fait passer le temps…

Un passage par une ville « gazière » au milieu de nul part, limite ville fantôme car sous peuplée par rapport aux infrastructures (heure de gloire passée) cernée par les guanacos, ça n’arrive pas tous les jours.

Alors idiots ou passionnés ? Peut être les deux…

Au final, on a adoré notre séjour à Punta Arenas et notre passage en terre de feu, je vous laisse donc juge de notre santé mentale. Cette impression de bout du monde renverse tout et notre passion pour les oiseaux justifie bien quelques folies !

Mais pas sûr que nous serions venus si loin si la suite du voyage n’était pas si prometteuse. Car à quelques centaines de kilomètres de là (ce qui est un saut de puce à l’échelle de la Patagonie) se trouvent le parc Torres del Paine, le Fitz Roy et le majestueux Perito Moreno.

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Guide pratique : visite de Puntas Arenas, que voir, que faire ?

A quelle saison observer les manchots en terre de feu ?

Ne faites pas comme nous, planifiez un minimum votre séjour en terre de feu si vous voulez avoir la chance d’observer les colonies de manchots de Magellan. Même si le hors saison, son calme et ses bas prix ont leur charme, vous ne pourrez les observer que d’octobre à mars (ou alors par vos propres moyens en louant une voiture chère pour ne voir que quelques individus de loin…)

Quelle agence choisir pour observer les manchots royaux en terre de feu ?

Quand nous y sommes allés, il n’y avait qu’une agence ouverte pour aller voir le manchot royal. Au moins on ne se pose pas trop de questions ! En saison, il y en plusieurs, mais les prix se valent et la prestation est la même. Vous pouvez y aller par vous même en louant une voiture, mais ce sera plus cher et vous n’aurez pas les explication du guide.
50000 pesos par personne après petite négociation (environ 65 €, mais le taux de change varie beaucoup, vérifiez !) incluant l’entrée au parc, le repas et la visite d’un musée (je ne sais plus sur quoi, pour la bonne simple raison qu’il était fermé quand nous y étions…).

Si vous souhaitez réserver à l’avance (ce qui peut être utile en haute saison), nous avons repéré ce tour qui correspond à ce que nous avons vécu.

Y aller seul, avec son véhicule ou en louant une voiture

A partir de 5 ou 6 personnes, louer une voiture peut vous faire économiser quelques sous (44000 pesos/pers) ! Aussi, certains pourraient préférer y aller de manière plus autonome ou possèdent leur propre véhicule. Le tour du monde à 80 cm vous explique de manière détaillée comment faire !

Hébergement à Punta Arenas

Punta Arenas est une ville touristique où vous trouverez de nombreux hébergement pour tous les tarifs. Nous n’avons malheureusement pas trouvé de réel bon plan malgré nos recherches. Le logement est cher dans ce coin comparé au reste du Chili, isolement oblige !

Nous nous sommes retrouvés dans un hostel backpackers classique pour 34 € la chambre double sans salle de bain pour vous donner un ordre d’idée.

A faire, à voir dans les environs de Punta Arenas

Colonies de manchots de Magellan

• seno Ottway (route)
• îles Magdalena et Marta (bateau)

Parc Pali Aike

Site très intéressant (mais à 150 km de Punta Arenas) pour les vulcanologues et géologues amateurs, l’observation de la faune et une grotte disposant d’ossements humains datant de 12000 avant JC.
En savoir plus (anglais).

Pour garder ces manchots rois au chaud, épinglez l’article sur Pinterest !

Prochaine étape, nous retournons en Argentine vers El Calafate et le majestueux Perito Moreno !

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