Unbelizeable – Orange Walk et caye Caulker

Cette maxime (jeu de mot avec unbelieveable qui signifie incroyable en Anglais) résume bien ce tout petit pays de moins de 400 000 habitants. Un bout de terre bien à part en Amérique centrale, de part son histoire, sa langue (on y parle Anglais), son ambiance très caribéenne.

Au passage de la frontière entre le Mexique et le Bélize, le changement est radical : accueil beaucoup plus chaleureux, population noire en majorité, bus d’un autre age avec musique obligatoire (parfois plusieurs musiques en même temps), maisons en bois sur pilotis… Pas grand chose à voir avec la partie du Mexique que nous avons vu en tout cas.

Nous avons fait un premier arrêt à Orange walk, petite ville dans les terres, connue pour sa rivière restée assez sauvage.

Encore un peu assommé par le contraste, je ne me suis pas senti très à l’aise dans cette ville. Pourtant les gens étaient plutôt sympas. Peut être que de passer de beaucoup de touristes à aucun gringo, plus les gars un peu bizarres dans la rue le soir et les spots de prévention à la télé en boucle sur les armes, les numéros pour dénoncer les crimes, contre les violences faites aux femmes n’ont pas aidé…

Bref, nous ne serons restés qu’une demi journée et une nuit avant de nous diriger vers le principal attrait touristique du pays, les « cayes » ou îles en bon Français.

Notre dévolu s’est jeté sur Caye Calker, facile d’accès, plutôt bon marché (mais quand même assez cher, insularité oblige), réputée pour son ambiance « go slow » (allez doucement) et ses réserves marines.

45 minutes de bateau taxi en compagnie d’un Américain qui venait juste d’arriver au Bélize et nous voilà sur l’île. Dès l’arrivée, on se rend compte que c’est un endroit dédié entièrement au tourisme. On s’en doutait avant de venir, mais à ce point… Remarque, ça a ses avantages, tout est facile, calme, les rues en sable, pas de voitures (à part quelques voiturettes de golf pour les gros gros flémmards, la traversée de la ville se faisant en moins de 15 minutes).

Petite déception, pas vraiment de plage à proprement parler, mais tout de même un coin pour se baigner.

Il faut dire que tout est fait pour que les touristes prennent des « tours », c’est à dire des sorties guidées, donc pas données.

Nous prenons tout de même notre temps en faisant une journée relax, avec un petit tour en kayak loué pas cher. On a pas vu grand monde en faire à part nous, ça doit pas être trop le trip des touristes du coin. A part une attaque en escadrille de moustique quand nous nous sommes un peu trop avancés dans la mangrove, c’était sympa ! Une majeure partie de l’île est inhabitée et même un bout protégé en réserve naturelle.

Le lendemain, nous avons cassé la tirelire et sommes partis pour un tour de snorkelling (palmes, masque, tuba). C’est la principale raison qui nous a amenés ici, il est a priori possible de voir des lamentins en cette saison ! Impossible de rater une telle occasion.

Cette sortie s’est révélée… surprenante. Nous étions 15 sur un voilier, encadrés par deux guides locaux très sympathiques. Le côté surprenant, c’est que nous sommes partis tout juste le jour du pire orage qu’on est vu depuis le début de notre voyage… Le premier des trois arrêt s’est fait pile poil au plus fort de l’orage, juste quand il était au dessus de nos têtes, et nous dans l’eau.

C’était une sensation très bizarre, voir les éclairs sous l’eau, entendre le tonnerre. La pluie étant plus froide et moins salée que l’eau, il y avait une sorte de couche d’eau un peu trouble un peu comme lorsqu’on voit l’air au dessus d’un feu.

Mais tout ça ne nous a pas empêchés de voir un lamentin ! Et bien plus encore : des raies de toutes sortes, des poissons variés, notamment de superbes murènes vertes, des requins nourrices qui nous passaient entre les jambes.

Le temps s’est heureusement amélioré au fur et à mesure et nous avons bien pu profiter du punch servi avec générosité avec un céviche délicieux sur un air de reggae music.

Good vibes

Informations pratiques :

Bateau Taxi de Bélize City à Caye Caulker : 25 $ bélizéen (tarif 2015) l’aller retour. C’est plus cher si vous prenez l’aller et le retour à part.

Location de Kayak : 15 $ bélizéen pour deux kayak pour quelques heures

Tour d’une journée en bateau / snorkeling : 140 $ bélizéen par personne (tarif 2015) – Vous trouverez facilement une agence en vous baladant sur l’île, elles proposent quasiment toutes les mêmes prestations. Prenez le temps de comparer.

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