Que faire au Mexique sur la péninsule du Yucatan ?

Le Mexique est un pays immense à découvrir et il faut plusieurs voyages pour l’explorer dans toute sa diversité. La région la plus visitée est celle de la péninsule du Yucatan, connue pour ses plages superbes de la Riviera maya, ses ruines impressionnantes et ses réserves naturelles à la biodiversité hallucinante. On dit visiter le Yucatan, mais en réalité la péninsule est divisée en trois états : le Quintanaroo, le Yucatan et Campeche.

Notre guide à pour objectif de vous aider à savoir que voir et que faire au Yucatan pour votre visite d’une semaine à un mois. Mais aussi vous renseigner sur les formalités, nos conseils (assurance, change, location de voiture…) et nos bonnes adresses (hotels, activités…).

Que faire dans le Quintana Roo, de la riviera Maya à Bacalar ?

Cancun

Visiter le Yucatan au Mexique implique la plupart du temps d’atterrir à Cancun, à moins de faire un grand périple à travers tout le Mexique, ou au-delà. Ce point de passage quasi obligé divise. Cancun, c’est le paradis des fêtards et le cauchemar des amateurs de calme et d’espace nature.

En bref, on adore ou on déteste, voir les deux à la fois…

Pour ma part, j’ai détesté l’aspect bétonné de la zone hotelière, avec des complexes all inclusive démesurés qui défigurent une bande sablonneuse entre lagune et mer Caraïbes, qui devait être sublime à l’état naturel. Il faut dire que je ne suis pas un gros fêtard et que la promiscuité ne me tente pas plus que ça.

Mais d’un autre côté, il y a des aspects très pratiques à Cancun et des perles à visiter dans les alentours.

D’une part, il est très pratique de rayonner depuis Cancun. Si on ne loue pas de voiture, ou qu’on veut éviter de faire trop d’étapes pour sa visite du Yucatan, il y a plein de possibilités d’excursion dans la péninsule depuis Cancun (les principaux sites archéologiques, les stations balnéaires de la riviera maya, snorkeling, îles etc.).

D’autre part, il y a de belles opportunités de visite à proximité directe de Cancun. En particulier la réserve d’isla Contoy qui justifie à elle seule de résider dans le coin selon moi. En tout cas si vous êtes amateur d’île vierge paradisiaque.

Aussi, le centre ville de Cancun, très différent de la zone hotelière vaut une courte visite, avec son parc central et ses marchés artisanaux. Ce peut d’ailleurs être une bonne option pour y dormir, plus proche des terminaux de bus et à des coûts plus raisonnables.

Informations pratiques – visiter Cancun

Comment se déplacer à Cancun ?
Cancun est le pole principal de transports pour toute la péninsule du Yucatan avec son aéroport international et les terminaux de bus. Dans la ville, le réseau de bus est bien organisé, avec des lignes régulières reliant le centre ville et la zone hotelière (lignes R1 et R2).
Quel hôtel choisir à Cancun ?
– Budget économique : hostel Naranjo, impossible de trouver un autre hostel aussi accueillant offrant une chambre double à ce prix ! Ambiance internationale et cuisine partagée, idéal pour faire de belles rencontres.
– Catégorie moyenne : hotel Quetzal, un des meilleurs hotels du centre de Cancun. La déco est étonnante, moi j’adore ! Mais le vrai plus, c’est la qualité de l’accueil, la belle piscine et l’emplacement idéal.
– Etablissement Haut de gamme : Nizuc hotel & spa, sans aucun doute le meilleur hotel de Cancun, idéalement placé en front de mer sur la pointe de Nizuc, un espace protégé entre lagune et mer.
Quelles activités tester à Cancun ?
– Expédition snorkeling au musa et manchones reef
– Nager avec les requins baleines
– Plage et snorkeling à isla mujeres
– Excursion à isla contoy et isla mujeres depuis Cancun
– Visite de Chichen Itza, Valladolid et cenotes

Lisez nos articles :
Visiter Cancun, que faire ?
Excursion à isla contoy et isla mujeres

Isla Mujeres

Juste en face de Cancun, à 30 minutes de ferry, l’isla Mujeres offre une belle alternative à Cancun, tout en restant proche de la capitale de la fête au Mexique.

L’avantage de l’isla Mujeres, c’est que c’est une superbe destination pour la plage, avec notamment la playa norte et son sable blanc. Mais ne vous attendez pas à des plages désertes !

Isla Mujeres, c’est très différent de Cancun, beaucoup plus calme, avec des complexes hoteliers un peu moins surdimensionnés. Mais cela reste pour autant une île entièrement vouée au tourisme.

En bref, si vous cherchez une destination plage avec toutes les infrastructures et de belles possibilités de snorkeling, facilement accessible, c’est une belle option.

Ensuite, à vous de voir si vous souhaitez juste faire une excursion à la journée ou dormir sur place !

Informations pratiques – visiter isla mujeres

Comment se déplacer à isla Mujeres ?
Isla Mujeres est accessible depuis Cancun en ferry. Soit en piéton, soit avec sa voiture de location (pas forcément indispensable). Sur l’île, on peut se déplacer sur une bonne partie de l’île à pied, ou prendre un taxi si on veut passer du nord au sud de l’île rapidement.
Quel hôtel choisir à ?
Voici une suggestion d’hôtels
– Catégorie moyenne : Casa barco hotel boutique, peut être le meilleur rapport qualité prix de l’île, avec sa superbe piscine en rooftop au nord d’isla mujeres
– Etablissement Haut de gamme : privilege Alux, un des plus beaux hotels d’isla Mujeres, situé au nord de l’île. Grand confort et services pour un séjour parfait
Quelles activités tester à isla mujeres ?
– Excursion en catamaran et snorkeling autour d’isla mujeres
– Excursion à isla Contoy et isla Mujeres depuis Cancun
– Visiter isla Mujeres et nager avec les requins baleines

Holbox

Holbox, une magnifique île située au nord de Cancun, c’est l’alternative parfaite à Cancun et la riviera maya selon moi.

Pour les amateurs de farniente et de nature, c’est une destination idéale. Avec son ambiance chic bohème, de belles plages qui ne sont pas entièrement privatisées, des alentours nature qu’on explore avec grand plaisir en bateau, j’ai vraiment adoré.

Pour compléter le tableau, c’est la base de départ idéale pour aller nager avec les requins baleine à la bonne saison (mai / novembre) et un des rares lieux où observer la bioluminescence. Enfin, c’est un des seuls endroits où les plages sont préservées de l’invasion des sargasses qui s’échouent en masse sur les plages du Yucatan en été / automne.

En revanche, ne venez pas à Holbox pour rechercher la fête, il y a bien des bars, mais c’est ambiance détente et non fiesta !

Informations pratiques – visiter Holbox

Comment se déplacer à Holbox
Pour aller à Holbox, il n’y a qu’une route, donc c’est assez simple. Que ce soit en voiture ou en bus, il faut d’abord se rendre à Chiquila. Holbox étant une île, il faut ensuite prendre un ferry (30 minutes, départ toutes les 30 minutes). Il n’est pas possible d’emporter sa voiture sur Holbox. Mais ce n’est pas très étendu et il est possible de se déplacer à pied ou bien avec une voiturette de golf.
Quel hôtel choisir à Holbox ?
– Budget économique : Encanta Luna, les chambres sont simples, mais spacieuses, propres et bien équipées. L’hotel se situe dans le coeur d’Holbox, au calme. Impossible de trouver mieux à ce tarif.
– Catégorie moyenne : casa peregrino, très bien situé, à deux minutes à pied de la mer, en plein coeur d’Holbox, ce petit hotel à la décoration très soignée possède un rooftop magnifique avec piscine.
– Etablissement haut de gamme : hotel villas flamingos, le plus bel hotel d’Holbox selon moi. Les villas sont somptueuses, très bien intégrées dans la nature. Les services sont dignes d’un 5 étoiles et la localisation absolument parfaite.
Quelles activités tester à Holbox ?
– excursion en bateau autour d’Holbox : cenote Yalahau, punta mosquito et isla pasion
– visite d’Holbox à la journée depuis Cancun ou Playa del Carmen
– excursion kayak dans la mangrove au lever du soleil à Holbox
– excursion en kayak la nuit avec bioluminescence
– excursion nager avec les requins baleines

Lire notre article : visiter Holbox

Puerto Morelos

La riviera maya lors d’une visite du Yucatan, c’est un incontournable. Mais si vous n’aimez pas les côtes trop bétonnées comme nous, alors cela peut devenir frustrant. Cancun, Playa del Carmen et Tulum sont devenues de très grosses stations balnéaires et elles sont un peu trop artificialisées à notre goût. On peut alors se tourner vers les îles comme Cozumel ou isla mujeres, mais cela implique de prendre le ferry. Pas idéal si on veut rayonner et qu’on a pas énormément de temps.

Alors la meilleure alternative selon moi si vous êtes dans ce cas de figure, c’est Puerto Morelos. Cette petite station balnéaire située au sud de Cancun a su garder une taille humaine, avec beaucoup de charme. C’est une base idéale pour rayonner dans le Quintana Roo et au delà

Informations pratiques :

Comment se déplacer à Puerto Morelos ?
Il est très simple de relier Puerto Morelos en bus depuis les principales villes de la Riviera maya, notamment les bus de la compagnie ADO. En voiture, Puerto Morelos est à environ 40 minutes de Cancun et Playa del Carmen.
Quel hôtel choisir à Puerto Morelos ?
– Budget économique : casa velero
– Catégorie moyenne : hotel amar inn, un magnifique hotel en front de mer avec une superbe piscine et un service impeccable
– Etablissement haut de gamme : the fives oceanfront
Quelles activités tester à Puerto Morelos ?
Puerto Morelos est une base idéale pour visiter la péninsule du Yucatan (sites archéologiques, îles, snorkeling…).
Retrouvez les nombreuses possibilités ici.

Playa del Carmen

Playa del Carmen est la plus grande station balnéaire de la riviera maya (et du Yucatan) après Cancun. Dotée de grands complexes hoteliers tout le long de sa plage, je ne peux pas dire que j’ai été charmé…

L’avantage de Playa del Carmen, c’est sa situation géographique assez centrale sur la riviera maya, donnant un accès facile aux autres villes de la côte, aux villes et sites archéologiques de l’intérieur des terres, et à l’île de Cozumel juste en face.

Si vous préférez rester tout votre séjour au même endroit pour ensuite faire des excursions organisées, c’est la localisation la plus pratique. Mais en dehors de ces aspects, j’ai trouvé que c’était beaucoup trop bétonné et sans charme.

Informations pratiques – visiter Playa del Carmen

Comment se déplacer à Playa del Carmen ?
Playa del Carmen est située à mi chemin entre Cancun et Tulum, accessibles en une heure environ en voiture ou en bus. Un terminal de bus ADO est situé en plein coeur de la ville, très pratique. C’est également dans le centre que se trouve le port de ferry pour rejoindre Cozumel en tant que piéton.
Quel hôtel choisir à ?
Voici une suggestion d’hôtels
– Budget économique : hotel 12 bees
– Catégorie moyenne : aalada playa del carmen
– Etablissement Haut de gamme : the reef 28 hotel & spa
Quelles activités tester à Playa del Carmen ?
– Excursion en bateau et snorkeling autour de Cozumel
– Visite de Chichen Itza, Valladolid et cenote
– Excursion à Tulum, Coba et cenotes

Île de Cozumel

En tant qu’amateur de nature et de fonds marins, l’île de Cozumel, c’est un de mes coups de coeur de ma visite du Yucatan.

Située à moins d’une heure de ferry de Playa del Carmen, c’est un monde différent du reste de la riviera maya. Probablement du fait que ce soit une île, la bétonisation est beaucoup moins avancée à Cozumel, laissant une très large part à la nature, aux plages sauvages à perte de vue.

Ce qui fait la réputation de Cozumel, ce sont ses incroyables fonds marins, avec des récifs coralliens de toute beauté, une eau cristalline et une faune abondante. L’endroit idéal pour s’initier au snorkeling ou à la plongée avec des spots majeurs comme el cielo ou le récif de palencar.

Mais les plages ne sont pas en reste, entre une côte ouest aux eaux calmes et épargnées de sargasses, et la côte est très sauvages avec des plages parfaites pour le surf et kite surf. Aussi, la remarquable réserve écologique de punta sur et des sites archéologiques intéressants.

Informations pratiques – visiter l’île de Cozumel

Comment se déplacer à Cozumel ?
Etant un île, il vous faudra prendre un ferry depuis Playa del Carmen pour aller à Cozumel en une petite heure, sachant qu’il est possible de prendre le ferry avec une voiture. Sur l’île, on peut se déplacer dans la ville de San Miguel à pied. En dehors, la voiture, un scooter, ou des excursions vous permettent de rejoindre les différents centres d’intérêt.
Quel hôtel choisir à Cozumel ?
– Budget économique : hotel Caribo, un petit hotel de type hostel avec une cuisine collective à l’ambiance sympa et qui propose même une petite piscine.
– Catégorie moyenne : illa Cozumel, un magnifique hotel en plein coeur de San Miguel à la décoration épurée soignée, avec une belle piscine et une ambiance calme.
– Haut de gamme : Cozumel palace, sans aucun doute le meilleur hotel de San Miguel, idéalement placé en front de mer, proche de la place centrale. Les infrastructures sont superbes, la qualité de service incroyable et la restauration délicieuse.
Quelles activités tester à Cozumel ?
– excursion en bateau (petit groupe) avec snorkeling sur les plus beaux spots de Cozumel
– plongée (2 bouteilles) dans les plus beaux récifs de Cozumel
– croisière dans un véritable sous marin à la découverte du récif de Chankanaab
– excursion en catamaran à l’isla passion
– visiter punta sur eco beach park en vélo électrique
– explorer les sites archéologiques, grottes et plages sauvages de Cozumel

Lire notre guide sur que faire à Cozumel

Tulum, ses ruines, sa plage et ses cenotes

Autrefois petit village de pêcheur, Tulum est aujourd’hui une grande station balnéaire très prisée qui est devenue un spot incontournable lors d’un voyage dans la péninsule du Yucatan.

Elle offre des moments de farniente sur des plages de rêves aux eaux translucides, des baignades insolites dans un des nombreux cenotes aux alentours et des activités nautiques diversifiées. Ses nombreux restaurants, bars et lieux culturels raviront ceux qui recherchent une ambiance animée et décontractée.

C’est aussi un point idéal pour rayonner aux alentours et découvrir les ruines de Coba ou la réserve de Sian Ka’an. De nombreuses excursions partent de Tulum, ce qui est très pratique.

Il y a de très beaux cenotes dans les environs de Tulum, mais leur accès n’est pas donné ! Environ 15-20 € / personne.

C’est la destination que nous vous conseillons si vous deviez choisir entre Cancun, Playa del Carmen et Tulum.

Informations pratiques : visiter Tulum

Comment se rendre et se déplacer à Tulum ?
Tulum est très bien desservie par les bus depuis les différentes stations balnéaires de la riviera Maya. Il est aussi très facile de s’y rendre en voiture. Une fois sur place, Tulum est assez étendue, si vous n’avez pas de voiture, il peut être utile de louer un vélo ou de prendre des bus locaux pour se déplacer au sein même de la ville ou aux alentours.
Quel hôtel choisir à Tulum ?
– Budget raisonnable : Cozy room, des tentes géodésiques cosy dans un espace végétal foisonnant. Situé dans le quartier en bord de mer.
– Catégorie moyenne : Ikal Tulum Hotel, des chalets nature proches de plages superbes.
– Etablissement Haut de gamme : Mamazan tree house, des cabanes 4 étoiles dans les arbres dans un cadre magnifique.
Quelles activités tester à Tulum ?
– Découvrir le site archéologique de Tulum
– Aller à la plage d’Akumal et nager avec des tortues
– Se baigner, faire du snorkeling ou de la plongée dans un cenote
– Passer une journée au parc à thème écotouristique Xel-ha (nombreuses activités ludiques et nature)
– Prendre un verre à 35 mètres de hauteur à la Tulum Tower – Places limitées donc réservez en avance.

Lire notre article sur que faire à Tulum et ses environs

Punta Laguna

Si vous aimez observer la faune et la forêt, alors la réserve de Punta Laguna devrait être dans votre liste sur que faire au Yucatan. Cette visite nous a permis d’observer de très près d’adorables singes hurleurs et singes araignées.

Accompagné d’un guide, vous aurez beaucoup plus de chances de les repérer, mais les singes ne sont pas le seul atout de Punta Laguna. La réserve possède une superbe forêt, une belle lagune et un cenote.

Située dans les terres entre Tulum et Playa del Carmen, il est plus simple d’avoir une voiture pour visiter Punta Laguna, ou bien d’y aller en excursion.

Coba

Coba est un site archéologique maya majeur du Yucatan situé à une quarantaine de kilomètres de Tulum. A son apogée, il s’étendait sur 70 km2. Il réunit des édifices de deux périodes distinctes à découvrir à pied.

La plupart des monuments datent de la période classique de la civilisation maya à savoir de 500 à 900 après JC. Le temple de Nohoch Mul, une pyramide de 42 m est l’édifice le plus impressionnant.

Niché dans la forêt, il montre toute la richesse et le savoir faire de la civilisation maya. Attention, il n’est plus possible de monter sur les pyramides, contrairement à ce que montre notre photo ci-dessous (c’était encore possible lors de notre première visite du Yucatan).

Infos pratiques – visiter le site archéologique de Coba

Accès : à 45 min en voiture depuis Tulum ou 1h en bus (le prendre au Terminal ADO de Tulum).
Tarifs : entrée 95 pesos -location de vélo 60 pesos
Mon astuce : profitez en pour découvrir 3 cenotes méconnus à proximité (Choo Ha, Tamcach Ha, Multun Ha)

Si vous n’êtes pas véhiculé et que vous avez peu de temps, il peut être judicieux d’opter pour une excursion guidée qui propose des itinéraires avec plusieurs spots. Les départs se font depuis Cancun, Playa del Carmen ou Tulum généralement :
– Depuis Cancun : réserver une journée incluant les sites de Tulum et Coba, un cenote et Playa del Carmen
– Depuis Playa del Carmen : réserver une excursion pour découvrir Tulum, Coba et un cenote
– Depuis Tulum : cenotes, Coba et Punta Laguna

Réserve de Sian Ka’an

La réserve de biosphère de Sian Ka’an se situe au sud de Tulum. Elle recouvre une superficie de 400 000 hectares sur terres et 120 000 en mer où s’épanouissent forêts, mangroves, lagunes, plages et barrière de corail. Sa biodiversité est incroyable et on peut en avoir un aperçu en partant la découvrir dans deux zones distinctes :

• Du côté de Muyil, facilement accessible en voiture (30 min de Tulum), on peut visiter des ruines mayas, observer des singes dans la forêt et faire un tour en bateau dans la mangrove.

• Celle de Punta Allen plus éloignée et que l’on explore en bateau. La nature y est foisonnante, débordant de vie. On peut observer des crocodiles, dauphins, tortues de mer, poissons (lors d’une séance de snorkeling) et se baigner dans des piscines naturelles. Peut être notre plus belle expérience au Yucatan.

Si vous aimez la nature, c’est un lieu incontournable à découvrir lors de votre visite du Yucatan.

Infos pratiques – visiter la réserve de Sian Ka’an

Lire notre article spécifique sur la réserve de Sian Ka’an

Bacalar

Bacalar est un petit paradis à inclure absolument lors de votre séjour au Yucatan. La ville a une belle ambiance décontractée et authentique. Sa lagune élancée aux 7 couleurs est magnifique.

Il est impossible de se lasser de ses nuances de couleurs. On la découvre grâce à de multiples activités nautiques (baignades, paddle, kayak, voilier, excursion en bateau).

Au delà de sa beauté, c’est un lieu intéressant pour ses caractéristiques géologiques et son écosystème singulier. Nous avons adoré découvrir les étonnantes stromatolites, naviguer en voilier, faire du paddle au lever du soleil et nous baigner tout simplement dans cette eau cristaline.

Informations pratiques : visiter Mahahual et la costa maya

Comment se rendre et se déplacer à Bacalar ? Bacalar est très bien desservi en bus depuis toute la riviera maya. En voiture, il faut compter 45 min de Chetumal, 2h42 de Tulum, 4h17 de Merida, 4h30 de Cancun. Bacalar est assez étendu, si vous n’avez pas de voiture, il peut être utile de louer un vélo, d’utiliser le bus ou un taxi pour certains déplacements.
Quel hôtel choisir à Bacalar ?
– Budget économique : Zayali Bacalar; Une guest house très conviviale et centrale.
– Catégorie moyenne : Casa Chukum ; hôtel arty dans le centre de Bacalar avec piscine et jardin
– Etablissement Haut de gamme : Our Habitas Bacalar; des cabanes de haut standing au bord de la lagune
Quelles activités tester à Bacalar ?
– Naviguer en bateau à moteur pendant 3h à la découverte de la lagune
– Excursion nature en voilier sur la lagune
– Faire du paddle au lever ou coucher de soleil
– Louer un kayak à Bacalar et explorer la lagune

Lire notre article dédié à la visite de Bacalar et sa lagune

Mahahual et la costa maya

Autant la riviera maya est plus que connue et très fréquentée, autant la costa maya au sud du Yucatan est à l’écart des circuits habituels. Pourtant, la Costa Maya, c’est un peu la riviera maya sans la foule…

A une bonne heure de Bacalar, la Costa Maya propose de longues plages de sable blanc et une récif corallien de toute beauté. Encore mieux préservé dans cette partie qu’au nord de la péninsule.

D’ailleurs, le banco Chinchorro au large de Mahahual possède parmi les plus beaux sites de plongée du Mexique.

Mahahual, la station balnéaire de la Costa Maya est une petite ville très agréable à l’atmosphère détendue où vos seules préoccupations seront de savoir si vous irez vous faire masser sur la plage, ou si vous irez aller nager avec les tortues…

Bref, une magnifique alternative « au calme » à la riviera maya (Cancun, Playa del Carmen, Tukum…).

Informations pratiques : visiter Mahahual et la costa maya

Comment se rendre et se déplacer à Mahahual ? Il est assez simple de se rendre en bus à Mahahual depuis Bacalar ou la riviera maya. En revanche le long de la costa maya, il est plus simple d’avoir une voiture. D’ailleurs, n’empruntez pas la route qui longe la côte, elle est en très mauvais état, utilisez plutôt celle qui sillonne les terres, asphaltée et en bon état.
Quel hôtel choisir à Mahahual ?
– Budget moyen / haut de gamme : 40 canones un des plus beaux hotels de Mahahual, situé en front de mer avec une très belle architecture, très végétale et un accueil impeccable. LA valeure sûre, j’y ai passé un superbe séjour.
Quelles activités tester à Mahahual ?
– visite des ruines de Chacchoben et de la lagune de Bacalar
– sortie snorkeling à Mahahual
– plongée sous marine à Mahahual pour débutant ou plongeur certifié

Lire notre article dédié à la visite de Mahahual et la costa maya

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Que faire au Yucatan au Mexique ?

Valladolid et les cenotes

Valladolid est une ville coloniale qui a un charme fou. Il s’y dégage une ambiance très sympa. Nous avons adoré ses ruelles colorées où il est agréable de se perdre, s’attabler à un restaurant ou prendre un café.

Durant votre balade, vous découvrirez l’architecture coloniale. Valladolid est aussi connue pour ses nombreux cenotes à proximité. L’un d’eux, le cenote Zaci se trouve même en plein centre ville.

Si vous souhaitez découvrir plusieurs cenotes, privilégiez la région de Valladolid, ils sont moins fréquentés et moins chers que vers Tulum et ils sont tout aussi superbes.

Informations pratiques : visiter Valladolid et ses environs

Comment se déplacer à Valladolid ?
Valladolid fait partie des villes très bien desservies par le réseau de bus du Yucatan. En voiture, comptez 1h50 depuis Cancun ou Merida, 1h30 de Tulum.
Quel hôtel choisir à Valladolid ?
– Budget économique : hostel casa Xtakay, parfait pour un séjour confortable avec un budget restreint. Lits en dortoir ou chambres doubles, avec cuisine et espaces en communs pour faire des rencontres.
– Catégorie moyenne : Casa quetzal hotel, au cœur du centre colonial, un bel établissement disposant aussi d’un beau jardin.
– Haut de gamme : Hotel Meson del Marques, un magnifique établissement face à la cathédrale pour une expérience inoubliable à Valladolid.
Quelles activités tester à Valladolid ?
– Découvrir les cenotes des environs
– Visiter le fabuleux site archéologique de Chichen Itza
– Flâner dans le centre colonial
– Découvrir Ek Balam et rio Lagartos

Lire notre article dédié à la visite de Valladolid et ses cenotes

Chichen Itza

Valladolid est aussi le point de départ idéal pour aller visiter le célèbre site maya de Chichen Itza. Comme il est très fréquenté, je vous recommande d’y aller tôt le matin pour éviter les bus de visiteurs qui arrivent plus tard dans la matinée depuis Cancun ou d’autres lieux de la riviera maya.

C’est évidemment un incontournable d’une visite du Yucatan, un site archéologique majeur de réputation mondiale. Mais il ne devrait pas pour autant occulter d’autres sites mayas incroyables qui méritent tout autant une visite, comme Ek Balam ou Calakmul.

Comment visiter Chichen Itza ?

Ek Balam

Resté longtemps dans l’ombre de Chcichen Itza, le site archéologique d’Ek Balam est de toute beauté. S’il n’a pas l’étendue de Chichen Itza, il en a la beauté, la foule en moins. Aussi, le cadre est bien plus agréable, situé en pleine jungle.

Pour ne rien gâcher, un magnifique cenote se trouve a proximité directe d’Ek Balam, idéal pour se rafraichir après la visite du site archéologique.

Pour les infos pratiques, voir l’encadré dédié à Valladolid. Le site se situe à moins d’une heure de voiture au nord de Valladolid.

Rio Lagartos et las Coloradas

Rio Lagartos a été une étape superbe de notre visite au Mexique. Si comme nous vous êtes férus de nature, vous adorerez partir en bateau pour explorer la réserve de biosphère de Rio Lagartos.

En chemin, c’est un défilé permanent de multiples espèces d’oiseaux. Ils évoluent avec grâce dans cet estuaire bordé de mangroves. Rio Lagartos est aussi connue pour sa population de crocodiles et de flamants roses, le premier aimant croquer le deuxième.

Le village de Rio Lagartos situé au bord de l’eau est resté authentique avec son ambiance calme et détendue.

A proximité de Rio Lagartos, le village de las Coloradas accueille des salines immenses que l’on peut visiter. Les derniers bassins d’évaporation se colorent d’un rose intense particulièrement photogéniques.

Si vous aimez la nature et vous demandez que faire au Yucatan, vous avez la réponse (avec la réserve de Sian Ka’an, Calakmul, Cozumel et quelques autres merveilles…)

Informations pratiques : visiter Rio Lagartos et las coloradas

Comment se rendre et se déplacer à Rio Lagartos ?
Rio Lagartos est situé à 1h40 en voiture de Valladolid et plus de 3h de Cancun. Pour venir à Rio Lagartos en bus, vous pouvez empruntez un bus ADO jusqu’à Tizimin puis terminer par un colectivo ou bus local facile à trouver à la gare routière.
Quel hôtel choisir à Rio Lagartos ?
– Catégorie moyenne : Yuum Ha Boutique Hotel, hôtel confortable et agréable au bord de l’eau. Service impeccable et emplacement très pratique, ce fut notre premier choix et ne l’avons pas regretté.
– Etablissement Haut de gamme : Hotel Rio Lagartos, très bel établissement avec piscine, jardin et terrasse avec une vue sur la lagune.
Quelles activités tester à Rio Lagartos ?
– Tour en bateau dans la réserve naturelle de Rio Lagartos
– Balade dans la mangrove, activité de flottaison et bain maya à Rio Lagartos
– Visites des salines de las Coloradas (guide sur place)

Lire notre article dédié à la visite de Rio Lagartos

Izamal

Izamal est une petite ville située entre Valladolid et Mérida. Elle est reconnue pour sa couleur ocrée qui orne de nombreux édifices de la ville, du couvent aux boutiques en passant par le marché municipal.

Elle doit sa couleur à la visite du pape Jean Paul II en 1993. Pour lui rendre hommage, les habitants ont repeint la ville avec cette couleur chère au Vatican.

Izamal est une ville d’importance pour la religion. Bien avant la religion catholique, la ville était déjà un étape de pèlerinage pour les mayas.

Différentes pyramides de cette civilisation sont encore visibles dans le centre même de la ville.

Lors de votre visite à Izamal, pensez aussi à goûter les spécialités locales et à découvrir le savoir faire artisanal. Il y a de nombreux ateliers ouverts au public.

Informations pratiques : visiter Izamal

Comment se rendre et se déplacer à Izamal ?
Depuis Valladolid ou Mérida, différentes compagnies de bus proposent des trajets réguliers jusqu’à Izamal. En voiture, comptez 50 minutes depuis Merida, 1h30 depuis Valladolid et 2h15 de Rio Lagartos.
Quel hôtel choisir à Izamal ?
– Budget économique : Gardenhotel Macan Ché B&B, un charmant B&B avec des jardins luxuriants et une piscine dans le centre de la ville.
– Catégorie moyenne : Aldea Itzamatul, de belles chambres modernes à la décoration épurée avec terrasse et piscine extérieure en plein centre.
– haut de gamme : Hacienda Sacnicte, une très belle hacienda rénovée au style mexicain située à 4km d’Izamal.
Quelles activités tester à Izamal ?
– Visite guidée d’Izamal et atelier artisanal de bijoux
– Visiter Izamal et se rafraichir dans les cenotes de Santa Barbara et Santa Rosa
– Journée gastronomique pour déguster les spécialités d’Izamal, Motul et Teya
Si vous rayonnez depuis Mérida, plusieurs prestataires proposent des journées de découvertes des environs incluant Izamal.

Lire notre article sur la visite d’Izamal

Merida et ses environs

Merida est le centre culturel et historique du Yucatan. Son architecture très intéressante et la variété de ses musées en font une étape incontournable pour ceux qui veulent en apprendre plus sur la région.

Il est aussi très agréable de flâner dans ses jardins et d’assister aux nombreuses festivités qui s’égrainent tout au long de l’année. Nous avons beaucoup aimé « les champs Elysées » locaux avec les grandes demeures coloniales et les allées ombragées.

Merida est aussi une excellente base pour découvrir les alentours que ce soit les sites archéologiques de Chichen Itza et Uxmal ou bien encore de nombreux cenotes fabuleux. C’est aussi un accès privilégié à la côte nord, comme la réserve de Celestun ou San Crisanto.

Informations pratiques : visiter Merida

Comment se rendre et se déplacer à Merida ?
Le réseau de bus dessert Merida que ce soit depuis Cancun (4h), Tulum (3h20) ou Valladolid. En voiture, le réseau routier permet aussi d’accéder facilement à Merida. Une fois sur place, il y a beaucoup de bus pour sillonner la ville.
Quel hôtel choisir à Merida ?
– Budget économique : Hostal Boutique Casa Garza, un hostal sympa avec des chambres et des dortoirs confortables. Il s’agit d’une ancienne hacienda très bien reconvertie et décorée avec soin. L’ambiance est conviviale et de nombreux espaces communs sont à disposition.
– Catégorie moyenne : Kuka y Naranjo, un hôtel très mignon à la décoration bohème rétro. Le jardin et la piscine extérieure offrent une bulle de fraicheur en plein cœur de la ville. Les chambres sont lumineuses et épurées et les produits utilisés sont écologiques. 
– Haut de gamme : Hacienda Merida, les chambres sont spacieuses et décorées avec du mobilier élégant et des œuvres d’art. Située dans le centre, elle n’en demeure pas moins un havre de calme et de sérénité. Idéal pour allier visite de la ville et temps de repos.
Quelles activités tester à Merida ?
– Visite guidée du centre historique de Merida
– Balade à vélo sur le paseo Montejo et le centre de Merida
– Journée de découverte de Chichen Itza, Izamal, Valladolid et Cenote
– Visite archéologique d’Uxmal et de Kabah
– Découverte des cenotes de Cuzama

Lire notre article complet sur la visite de Merida

Celestun

Celestun est une ville agréable au bord de la mer, sur la côte ouest du Yucatan. Ses plages n’ont rien à envier à la riviera maya, ce sont de belles étendues de sable blanc et d’eau turquoise d’une limpidité extraordinaire. De plus, elles sont bien moins fréquentées et moins sujettes à l’envahissement par les sargasses.

Mais on vient aussi et surtout à Celestun pour sa réserve de biosphère appréciée de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des colonies importantes de flamants roses. Elle s’explore en bateau.

Informations pratiques : visiter Celestun

Comment se rendre et se déplacer à Celestun ?
Celestun se situe à 1h30 en voiture ou 2h de bus depuis Merida. Une fois sur place, vous pouvez découvrir le centre ville à pied. Pour rejoindre le parador turistico et d’autres lieux d’intérêt de la réserve, il faudra une voiture ou faire appel à un tuk tuk.
Quel hôtel choisir à Celestun ?
– Budget économique : Posada Lilia, des chambres simples et confortables dans le centre. Excellent rapport qualité-prix.
– Catégorie moyenne : Cabane Cinco Elementos, des cabanes magnifiques et confortables dans un joli cadre calme, à côté de la plage.
– Haut de gamme : Villa Celestun, une belle villa avec deux chambres au bord de la plage.
Quelles activités tester à Celestun ?
– Visiter la réserve de biosphère depuis le parador turistico
– Journée à la réserve de biosphère, hacienda salicole et plage depuis Merida
– Découverte guidée de Celestun (réserve de biosphère, village et plage) depuis Merida

Lire notre article détaillé sur la visite de Celestun

Uxmal

Uxmal fait partie des sites archéologiques mayas majeurs à visiter au Yucatan. Un peu moins connu que Chichen Itza, il serait cependant dommage de négliger sa visite.

Il permet de découvrir la civilisation Puuc dont l’architecture et le savoir faire en décoration sculptée n’est plus à démontrer. Le site est même inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

De nombreux édifices remarquables se dévoilent au cours d’une balade agréable. On commence par une pyramide immense et on poursuit par différents temples, un terrain de jeu de pelote ou bien encore le quadrilatère des nonnes.

Il n’y a pas de stands de commerçants une fois entré sur le site, ce qui permet de conserver l’authenticité des lieux.

Informations pratiques : visiter Uxmal

Comment se rendre à Uxmal ?
On peut se rendre de 3 manières à Uxmal à savoir en voiture (1h de route depuis Merida), en bus (depuis Merida, plusieurs bus font des allers retours jusqu’à Uxmal et laissent suffisamment de temps pour visiter) ou en excursion organisée (pratique si vous n’avez pas de véhicule et que vous voulez visiter plusieurs lieux dans la même journée).
Où se loger près d’Uxmal ?
Pour une expérience inoubliable, nous vous recommandons l’Hacienda Santa Rosa (à 1h d’Uxmal), un établissement haut de gamme avec une démarche patrimoniale et environnementale super intéressante. Cette ancienne hacienda a été magnifiquement reconvertie avec des chambres spacieuses et élégantes, une piscine extérieure insolite, des jardins où s’épanouissent de nombreux oiseaux et même des coatis. Le restaurant est délicieux et le service impeccable. Un pur délice.
Sinon vous pouvez loger à Merida si vous faites l’aller retour dans la journée (voir nos suggestions dans l’encart dédié à Merida).
Quelles excursions pour visiter Uxmal ?
Si vous souhaitez être accompagné d’un guide pour connaître tous les secrets d’Uxmal, voici une suggestion d’excursion :
– Excursion guidée à Uxmal en français (rdv sur place)
– Excursion guidée à Uxmal et Kabah depuis Merida
– Journée guidée à Uxmal, Kabah et baignade dans un cenote depuis Merida
– Visite guidée d’Uxmal et de chocolate story depuis Merida

Lire notre guide pour visiter Uxmal

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Que faire dans l’état de Campeche ?

Campeche

Campeche, c’est la capitale de l’état du même nom. Une belle ville coloniale connue pour son artisanat et son centre historique. Une étape incontournable si vous faites le tour complet le péninsule du Yucatan. Ne serait-ce que pour couper la longue route entre Calakmul et Celestun / Merida.

C’est également une belle étape si vous allez vers le Chiapas et Palenque notamment.

Informations pratiques : visiter Campeche

Comment se déplacer à Campeche ?
Campeche est un peu à l’écart dans une visite du Yucatan, à moins de se rendre vers le Chiapas, ou de faire un tour complet du Yucatan. En bus, il est possible de relier Campeche depuis Bacalar (en faisant un stop à Calakmul) ou Merida. Les temps et distances sont assez longs, mais cela reste acceptable.
Quel hôtel choisir à Campeche?
Voici une suggestion d’hôtels
– Budget économique : hotel Maculis
– Catégorie moyenne : hotel plaza Campeche
– Etablissement Haut de gamme : hotel boutique casa don Gustavo
Quelles activités tester à Campeche ?
– visite guidée de la ville fortifiée

Calakmul

Calakmul est sûrement une des étapes les plus surprenantes et hors des sentiers battus de ce séjour dans le Yucatan. Ce site maya est très éloigné de l’itinéraire conventionnel et en quelque sorte il se mérite.

Cependant, si vous faites le détour, vous ne serez pas déçus. Au delà des ruines mayas grandioses que comportent le site, Calakmul est situé en pleine jungle dans une gigantesque réserve de biosphère, il n’est donc pas rare d’y croiser des singes et même des tapirs si comme nous vous êtes chanceux.

Vous l’aurez compris Calakmul offre une expérience culturelle et nature loin de la foule.

Ce fut l’un de nos sites préférés de notre visit