Explorer le Volcan Lemptegy, près de Volvic en Auvergne

Le volcan Lemptégy sommeille là où les puys s’alignent en de multiples courbes verdoyantes. J’ai encore trop peu eu l’occasion d’explorer l’Auvergne, mais je répare cette erreur progressivement. D’autant plus que les volcans et la géologie font partie de mes péchés mignons en voyage.

Situé près de Volvic, le puy de Lemptégy est d’apparence assez différente de ses voisins. Longtemps exploité comme carrière de pouzzolane, il a été comme « déshabillé » et offre aujourd’hui une vision unique de « l’intérieur d’un volcan ».

Visiter le volcan de Lemptegy à pied ou en train – mon avis

Je pose mon sac non loin du volcan de Lemptegy, sur ses pentes même, puisque je vais dormir aux lodges de Lemptegy. Cet ensemble de cabanes labellisées gîtes de France est accolé au volcan. Il suffit de regarder le sol pour constater que la roche volcanique est partout.

Depuis les lodges, un chemin monte pour donner un premier aperçu du volcan. Les terrasses et routes formées par les machines de l’ancienne carrière dévoilent déjà une diversité de couleurs, des strates bien ordonnées et des masses plus difficiles à appréhender. Ma curiosité s’embrase et beaucoup de questions surgissent alors.

Pour y répondre, je n’ai pas à aller bien loin puisque l’entrée du site du volcan de Lemptégy se trouve à quelques minutes.

L’histoire singulière du puy de Lemptégy

Avant d’explorer le volcan de Lemptegy à pied ou en train, un parcours immersif est proposé pour comprendre les particularités du lieu et son histoire. Le puy de Lemptegy fait partie des multiples volcans de la chaîne du Puys. Mais contrairement à ses voisins qui ont gardé leurs formes d’origine, celui de Lemptégy, dû fait de l’exploitation humaine, est complètement ouvert. On peut donc voyager au centre d’un volcan en quelque sorte.

Des éruptions successives ont formées ces volcans alignés, se superposant bien souvent. Les éruptions ont projeté des gouttes de lave qui ont alors fixé des bulles d’air.

En retombant, cette roche volcanique alvéolée devient ce que l’on appelle une scorie ou « écume de fer ». Elle a de nombreuses propriétés notamment drainante, et a donc été convoitée par les Hommes.

Après la seconde guerre mondiale, pour répondre aux enjeux de construction, ces scories appelées aussi pouzzolane ont été prélevées pour différents usages, notamment la fabrication de parpaings.

Ce volcan devenu carrière aurait pu rester un simple lieu industriel, mais son histoire est bien plus riche. Lors de l’exploitation, les équipes se sont heurtées à une roche particulièrement dure. Son propriétaire a sollicité l’aide d’un vulcanologue pour expliquer cette différence de matière. C’est alors qu’il a appris que la masse compacte et résistante était tout simplement la cheminée du volcan.

Les vulcanologues ont exprimé leur intérêt concernant le volcan et ce que les extractions pouvaient révéler. Ces coupes dans le volcan offraient pour les vulcanologues un sujet d’étude inédit : l’intérieur d’un volcan.

Une association entre la carrière et les vulcanologues est ainsi née. Plutôt que de détruire la cheminée, le propriétaire a autorisé les scientifiques a venir l’étudier. Les employés de la carrière ont aussi été sensibilisés pour ne pas abimer certaines formations volcaniques (bombes volcaniques …) afin que les scientifiques puissent les récupérer.

Cette association entre lieu de production et laboratoire scientifique m’a particulièrement plu. Et elle est allée plus loin, car rapidement le propriétaire a aussi ouvert au public le volcan afin que tout à chacun puisse découvrir les richesses géologiques du site.

Au cours de l’exposition, on peut notamment découvrir différentes roches retrouvées dans le volcan, mais aussi des formations dues à l’activité volcanique (bombes volcaniques, pierres en ruban…). Elles sont magnifiquement mises en lumière.

Parcourir un volcan en petit train

Après l’exposition, il est temps d’embarquer dans un petit train ! Mon âme d’enfant se réanime et je regrette de ne pas être venue avec mon fils, qui aurait à coup sûr adoré l’expérience. Le train emprunte les routes sinueuses où les camions passaient auparavant.

En route, un guide nous explique en détail la formation de la chaîne du Puy et les différents types de volcans. Il nous suffit d’admirer le panorama pour voir cet alignement de puys avec comme point culminant le puy de Dôme.

Il attire alors notre attention sur le fait que le volcan de Lemptegy est issu de deux éruptions distinctes, nous avons donc sous nos yeux non pas un, mais deux volcans. En frôlant les parois du volcan, les différentes strates et compositions de la roche apparaissent dans un tableau abstrait.

On s’approche jusqu’au cœur du volcan, une masse ondulée recouverte de mousse occupe l’espace, il s’agit de la cheminée du puy constituée de trachyandésite, communément appelée pierre de Volvic.

Lors de la visite, plusieurs pauses sont proposées pour se balader dans le volcan. Nous avons même le droit de ramasser quelques morceaux de pouzzolane. J’en prends quelques uns pour la collection d’Hélio qui a déjà à son actif de beaux spécimens volcaniques ramenés de notre voyage en Sicile, où nous avons foulé l‘Etna et le Stromboli.

Le dernier arrêt nous permet de prendre connaissance des machines qui concassaient et triaient la pouzzolane.

Immersion totale dans le volcan de Lemptégy

Le train nous dépose alors à une autre gare, celle du Volcan Express. Ce train un peu spécial nous emmène pour un voyage dans le temps, à la période de formation des Puys. Grâce à différents dispositifs immersifs, on sent le mouvement du train, on voit le paysage préhistorique qui défile et on vit un moment unique (mais je ne vous spoile pas les autres surprises ce serait dommage). Une manière très ludique de comprendre l’histoire volcanique du site.

Une autre attraction, une séance de cinéma en 4D qui retrace 30 000 ans d’histoire du volcan de Lemptégy et ses liens avec l’homme. Le dispositif est là encore au service de la connaissance et plaira sans aucun doute aux petits comme aux grands.

Visiter Volvic en Auvergne

Découvrir la pierre de Volvic et l’artisanat local

Je vous parlais un peu plus haut de la pierre de Volvic. Dans la ville qui lui a donné son nom, elle est bien entendu omniprésente. De couleur grise, très résistante, elle a été utilisée en architecture et inspire aussi de nombreux artistes. Cette roche provient des coulées de lave du Puy de la Nugère.

En vous baladant dans la ville, amusez vous à la débusquer dans les fontaines, les sculptures et maisons. Vous tomberez aussi sans doute comme moi sur la maison de l’artisanat où plusieurs artistes exposent leurs créations. La pierre de Volvic se prête particulièrement à la sculpture.

Elle a aussi inspiré un savoir faire local unique, l’émaillage sur lave. Les artisans déposent des pigments sur la pierre de Volvic pour créer des motifs, des dessins, puis cuisent la pierre à une température élevée pour fixer et vitrifier ces pigments. Le résultat est superbe.

Lors de mon passage à Volvic, j’ai eu de la chance car l’école d’art attenante à l’église était en journée portes ouvertes. J’ai donc pu flâner dans les ateliers pour voir différentes œuvres en cours de création.

J’ai rencontré aussi un professeur qui nous a expliqué de nombreux process de sculpture et moulage dans un atelier situé sous l’église.

Enfin, j’ai assisté à un atelier d’émaillage sur lave, les participants étaient en train de poser les pigments sur un dessin dont les contours avaient été préalablement été délimités. Le geste est précis, il s’agit de déposer des gouttes de pigments, et non pas de peindre. Cela a l’air très relaxant, je serais bien restée pour m’y essayer.

Découvrir la grotte de la pierre de Volvic

Lors de mon passage à Volvic, j’ai voulu visité sa grotte, mais j’ai raté le coche de peu. Dommage car cette grotte située dans une coulée de lave permet de découvrir la pierre de Volvic. Tout comme le volcan de Lemptegy, cette grotte est une ancienne carrière, mais cette fois-ci c’était la trachyandésite ou pierre de Volvic qui était convoitée. Une des visites proposées sous forme de scénovision retrace l’histoire de cette grotte.

La grotte est aussi mise en valeur dans un spectacle son et lumière où la technologie du mapping réveille les parois de la grotte, elles s’illuminent et deviennent un tableau vibrant et coloré. J’espère pouvoir le découvrir une autre fois car on m’en a dit beaucoup de bien.

Vulcania – le parc d’attraction dédié aux volcans

Autre visite que je me réserve pour une prochaine fois, celle de Vulcania. Cet immense parc d’attractions dédié aux volcans et aux phénomènes géologiques propose une grande variété d’animations. Il faut une journée entière pour profiter des attractions dynamiques, des séances de cinéma en plusieurs dimensions ou sur écrans géants ainsi que des nombreuses expositions et animations scientifiques.

Lors de mon passage au volcan de Lemptégy situé juste à côté, je n’étais pas avec mon fils et j’ai préféré réserver cette visite de Vulcania quand je serai avec lui, car c’est clairement un lieu incroyable pour passer un bon moment en famille, surtout si comme moi vous avez un loulou passionné de volcans et de sciences en général.

Les lodges de Lemptégy dont je parle dans cet article est un hôtel idéal pour visiter Vulcania, car c’est vraiment tout proche.

Visiter Vulcania – infos pratiques

Comment aller à Vulcania: en voiture à 30 min de Clermont Ferrand, Parc Vulcania, Route de Mazayes – 63230 Saint Ours les Roches. Navettes durant les vacances scolaires.
Horaires de Vulcania : du 20 mars au 11 novembre environ.
Tarifs Vulcania : entre 26 et 30€ adulte (selon saison et spectacle), 21 à 24,50 € pour les 6-16 ans, 6 à 8 € pour les 3-5 ans. Il y a aussi des billets sur 2 jours.
Activités proposées : attractions, séances cinéma en plusieurs dimensions, animations scientifiques, spectacles…
Mon astuce : pendant les vacances scolaires, il y a une navette payante qui part de la gare de Clermont-Ferrand jusqu’à Vulcania. Pratique pour éviter la voiture. Elle est gratuite le week-end.
Quel hôtel à Vulcania ? Les Lodges de Lemptégy est un ensemble de cabanes très sympas et proches de Vulcania. De quoi passer un très beau séjour en famille.
Plus d’informations sur leur site internet : Vulcania

Randonnées au volcan Lemptegy et sur la chaîne des Puys

Qui dit Auvergne dit Puys, ces montagnes emblématiques formées par l’activité volcanique. Si vous allez au volcan de Lemptegy, vous serez au cœur de la chaîne des Puys, un alignement de puys plus beaux les uns que les autres. Nombreux sont ceux dont le sommet est accessible en randonnée.

Certains sont très faciles d’accès et d’autres nécessitent de faire un peu plus chauffer les mollets. Le plus connu d’entre eux est bien entendu le Puy de Dôme que l’on peut gravir à pied ou en prenant le train panoramique des Dômes.

Voici quelques puys où randonner :

• Puy de Dôme
• Puy Pariou
• Puy de la vache
• Puys chopine et des gouttes (accessibles depuis les lodges de Lemptégy)

Au delà des puys, il y a bien sûr plein d’autres possibilités de randonnées à faire dans le coin.

Découvrir les randonnées à faire autour du Volcan de Lemptégy

---

Guide tourisme – Visiter le volcan de Lemptegy

Comment se rendre au volcan de Lemptegy ?

Le volcan de Lemptegy se situe à environ 25 minutes en voiture de Clermont Ferrand.

Quand aller au volcan de Lemptégy ?

Le volcan est ouvert entre le 13 février et le 11 novembre. Privilégiez le printemps quand la végétation commence à s’épanouir, le paysage est alors encore plus beau et cela est plus propice pour randonner dans les environs.

Connaître tous les horaires du volcan de Lemptegy

Louer une voiture pour un road trip en Auvergne

L’Auvergne est un territoire très propice au road trip. N’ayant pas de voiture personnelle, nous avons pour habitude en France de nous rendre en train à notre destination principale, puis de louer une voiture sur place pour rayonner.

Pour trouver une voiture au meilleur prix et selon nos critères, nous utilisons la plateforme Discovercars. Pour l’avoir comparée à d’autres sites similaires et aux sites des loueurs, nous la préférons largement pour ses tarifs, la diversité des critères et l’assurance complémentaire 0 franchise très abordable.

réserver une voiture de location avec discovercars

Où se loger au volcan de Lemptegy ?

Les lodges de Lemptégy sont un ensemble de 24 cabanes (de 1 à 6 personnes) situées sur les pentes du volcan de Lemptegy. Toutes de bois vêtues et composées de matériaux responsables, elles se fondent bien avec l’environnement volcanique.

A l’intérieur, les lodges disposent de tout le confort nécessaire, une ou plusieurs chambres selon la grandeur du lodge, un salon, une salle de bain et un coin cuisine pour réchauffer des plats ou garder des aliments au frais. Les lodges de Lemptegy fonctionnent comme un hôtel 3* avec tous les services qu’on attend de ce type d’établissement.

Vous pouvez commander à l’accueil votre petit déjeuner ou des planches repas pour le soir. Il y a également un distributeur de plats en bocaux et une boutique de produits locaux pour vous régaler.

Autre service très sympa à l’accueil, le prêt de jeux de sociétés ou jeux en bois pour s’amuser en famille ou entre amis.

J’ai passé une excellente nuit, la literie était confortable et le site est très calme. C’était super agréable de prendre mon petit déjeuner sur la terrasse en regardant la nature s’épanouir. En marchant quelques minutes, j’ai pu aussi profiter du très beau panorama sur le volcan de Lemptegy.

Réservation aux lodges de Lemptegy

Que voir, que faire au Puy de Lemptegy et dans ses environs ?

• Visiter le puy de Lemptégy
• Flâner à Volvic et découvrir l’artisanat volcanique
• Pénétrer dans les entrailles de la grotte de Volvic
• Visiter l’usine de Volvic
• Randonner sur la chaîne des Puys
• Passer une journée à Vulcania

Prolongez votre séjour dans la région Auvergne Rhône Alpes

Découvrir le lac de Monteynard dans le Trièves
Visiter Annecy
Observer les bouquetins dans le Vercors
Explorer la Drôme
Sillonner la Haute Loire à vélo le long de la Via Fluvia

Cet article a été réalisé dans le cadre de notre mission d’éclaireurs pour le site internet Partir Ici qui recense de nombreuses expériences et séjours de tourisme durable dans la région Auvergne Rhône Alpes. N’hésitez pas à aller y jeter un coup d’œil !

Cet article contient des liens affiliés que nous avons choisi scrupuleusement. En les utilisant, nous touchons une petite commission sans surcoût pour vous. Cela nous permet de soutenir notre activité alors nous vous remercions chaleureusement.